Les bienfaits de courir dans l'eau pour les genoux

Du fait de la densité de l'eau, davantage de muscles sont sollicités. Les mouvements sont amortis : absorption des chocs et diminution du risque de claquage ou d'élongation. Il est nettement plus difficile de se blesser dans l'eau.

La pression :

• dynamise la circulation sanguine, ce qui réduit la fréquence cardiaque.

• accélère le drainage lymphatique, c'est-à-dire l'élimination des déchets de l’organisme.

• comprime la cage thoracique, d'où une fortification des muscles respiratoires.

• La fraîcheur de l'eau provoque une vasoconstriction des vaisseaux sanguins

• Ils se resserrent, ce qui favorise le retour du sang vers le cœur.

Et j'en oublie sûrement certains. Concernant l'impact des exercices aquatiques, des effets bénéfiques à court terme ont été observés, lors d'une étude effectuée sur 800 participants atteints de gonarthrose (arthrose du genou). Pour cette pathologie en particulier, préférez les périodes non douloureuses.

Pour la population littorale ayant l'opportunité de se mouvoir dans l'eau de mer, d'autres avantages sont cités, ceux de la thalassothérapie. Les Grecs et les Romains connaissaient déjà tout cela :

• Pénétration transcutanée des ions négatifs
• Présence d'oligo-éléments et de sels minéraux
• Pureté de l'air marin, enrichi en oxygène
• Exfoliation de la peau par l'effet du sel

Bien sûr, il faut toujours être prudent en cas de sortie en mer. Attention aux vagues, aux courants, aux baïnes, aux rochers, aux piqûres d'animaux...

Allez-y par étape, selon l'état de vos genoux.

Pour une rééducation post traumatique, l'hydrothérapie (ou aquathérapie) offre une solution en douceur. Comme le corps est plus léger, les exercices nécessitent moins d'efforts.

Le niveau supérieur est la marche dans l'eau, autrement nommée randonnée aquatique, ou longe-côte s'il s'agit d'une randonnée vivifiante dans l’eau de mer. Elle est passée de "sport de grand-mère" à "activité estivale tendance" ces dernières années. Les bienfaits spécifiés ci-dessus s'appliquent. De plus, si vous longez les côtes de la mer du Nord avec votre combinaison en néoprène, vous pouvez rajouter un effet de compression.

Et si vos capacités motrices fonctionnent correctement, si vous souhaitez remuscler vos jambes, si vous vous en sentez capable, pourquoi ne pas tenter la course dans l'eau ?

C'est mon ostéopathe, qui le premier, m'en a susurré l'idée. Après avoir découvert l'origine de mes douleurs aux genoux (ancienne entorse de la cheville mal soignée), et après avoir tout débloqué, il m'a demandé d'aller courir dans l'eau deux fois par semaine.

Bon j'avoue, j'ai une chance immense, j'habite à proximité de la mer. J'ai enfilé mon plus beau maillot de bain, direction la plage avec quelques consignes :

• Courir avec de l'eau jusqu'à la poitrine.

• Arrêter immédiatement en cas de douleur.

• 15-20 min pour commencer, puis augmenter très doucement la durée / l'intensité des sessions.

• Ne pas oublier de s'échauffer (avec quelques longueurs par exemple) au préalable, puis de s'étirer après coup.

• Attendre au moins 1h30 / 2h après manger. La digestion mobilise beaucoup d'énergie. Si en plus vous en demandez à votre corps pour l'effort + le réchauffement du corps, c'est le meilleur moyen d’attraper froid.

• Bien se couvrir après la course.

La première course fut écourtée à 10 minutes, pour cause de gêne dans le genou droit. Je ressentis toutefois une incroyable sensation de bien-être après coup. Session après session, sans me brusquer, je pus courir plus longtemps, et plus vite. Petit à petit, mon praticien me demanda de réduire la hauteur de l'eau :

• à la la taille
• à mi-cuisse
• sous le genou
• au ras de l'eau (à marée basse pour éviter une trop grande déclivité)

Je continuais mes séances 1 à 2 fois par semaine, de jour ou de nuit, qu'il vente ou qu'il pleuve, avec toujours le même enchantement. Les douleurs aux genoux, fréquentes à l'origine (lors de la montée des escaliers par exemple), s'estompèrent peu à peu.

• Jouer avec le niveau d'immersion permet de varier le poids du corps, toujours grâce à la délicieuse poussée d'Archimède. Toujours commencer avec de l'eau au niveau de la poitrine pour la première séance.

• Intensifier l'effort accroît la résistance de l'eau, ce qui offre un deuxième levier pour la remusculation progressive.

• Le genou est une mécanique complexe, qui nécessite un équilibre parfait de l'ensemble de ses composantes. Les blessures sont souvent causées par un déséquilibre musculaire, entre les muscles fléchisseurs (ischio-jambiers) et les muscles extenseurs (quadriceps). La résistance de l'eau permet de renforcer les fonctions articulaires et les muscles de façon homogène, tout en évitant les micro-traumatismes.

• Et enfin, un effet méconnu : en réapprenant à courir dans l'eau sans souffrance, le cerveau cesse d'associer course à pied et douleur. Car oui, l'origine psychosomatique est un facteur à ne pas négliger.

Et si vous n'avez pas de mer à proximité ? Un lac peut faire l'affaire, sinon en piscine plusieurs solutions s'offrent à vous :

Si vous avez pied, tout simplement.

Un sport inventé par les Américains, qui consiste à courir debout avec de l'eau jusqu'au cou, en avançant sans avoir pied, avec une ceinture de flottaison. C'eb est même devenu une compétition, avec les Aquajogging World Championships. Le record du monde est d'un peu moins d'une minute pour parcourir 50 m. Les variantes sont de courir sur place, en ayant pied ou non. L'aquajogging est pratiqué par les athlètes blessés pour retrouver la forme.

Il s'agit de la course immergée dans l'eau, sur tapis de course, motorisé ou non. Dans ce dernier cas, le tapis est composés de rouleaux qui tournent sur eux-mêmes. Une étude a montré l'amélioration de force isométrique des muscles du genou grâce à l'aquarunning.

Dans les trois cas, vous risquez d'avoir l'air un peu bête auprès des nageurs traditionnels. Mais, maintenant vous aurez plein d'arguments pour convaincre les incrédules !

La course dans l'eau présente de nombreux avantages, comme tous les sports aquatiques, principalement grâce à deux principes physiques :

• la poussée d'Archimède : levée des contraintes liées au poids du corps
• la résistance de l'eau : les mouvements sont amortis + les muscles sont mieux sollicités

Ces deux principes permettent un renforcement musculaire graduel et proportionné, tout en évitant les blessures, contrairement à la course sur sol dur.

Pour les genoux, l'équation suivante prime :

muscles de la jambe forts et équilibrés = articulation stabilisée et protégée + réduction des douleurs

Que vous soyez un athlète ou juste un sportif du dimanche, la course dans l'eau est tout à fait recommandée :

• en accompagnement d'une rééducation du genou
• pour ralentir les effets d'une dégénérescence (en cas d'arthrose, on gardera l'eau au niveau de la poitrine)
• en prévention
• pour reprendre le sport après une longue période d'inactivité
• en tant qu'activité physique à part entière

Elle s'offre en alternative crédible à la natation. Toutefois, votre condition physique doit être suffisante, et toutes les pathologies du genou ne s'y prêtent pas. Demandez l'aval de votre médecin avant de vous jetez à l'eau. La règle d'or est d'immédiatement stopper la course en cas de douleur.

Testé sur moi même, le jogging aquatique a entraîné, non la suppression, mais une nette diminution des douleurs aux genoux après plusieurs mois de pratique. Du plus, j'ai réellement pris goût à cette activité, pour le bien-être qu'elle procure.

Elle sera votre meilleure alliée pour vous lancer dans l'aquajogging ! Extrêmement simple d'utilisation, vous pourrez courir dans l'eau facilement grâce à elle.

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